Saviez-vous qu'il y avait des pirates dans les îles Cíes ?

En effet, il n'y a pas si longtemps, aux XVIe et XVIIIe siècles, l'histoire des îles Cíes était marquée par la présence constante dans ses eaux de navires pirates et de marines ennemies cherchant refuge contre les tempêtes ou s'arrêtant pour effectuer des réparations et reconstituer leurs réserves d'eau douce, lorsqu'elles ne les utilisaient pas comme base d'opérations pour leurs méfaits sur les côtes voisines, Vigo et Baiona en particulier.

Je voudrais vous raconter l'histoire de Francis Drake , le marin anglais dont les aventures ont donné du fil à retordre aux intérêts espagnols.

Les débuts de Francis Drake

Il entreprit son premier voyage à seulement 13 ans et gravit les échelons au fil des ans. En 1567, il organisa sa première expédition, dont la mission était le commerce d'esclaves. Leur itinéraire les menait à travers les eaux africaines, puis à travers l'Atlantique, où ils vendaient ces hommes sur des îles comme Margarita et la Dominique.

Sa première défaite

À son retour en Angleterre, une tempête détourna sa flotte vers le golfe du Mexique, une zone dominée par les navires espagnols ; Drake et sa flotte furent vaincus et perdirent une partie de leurs forces.

Malgré une trêve formelle entre les couronnes espagnole et anglaise , les incidents armés entre les deux puissances maritimes devinrent plus violents et plus fréquents durant cette période. De fait, les incursions répétées de navires anglais dans les eaux de la vice-royauté péruvienne incitèrent la couronne espagnole à considérer tout navigateur pénétrant dans le Pacifique comme un pirate et à le traiter comme tel.

Sa capture

En 1572 , il reprit la mer avec l'intention d'attaquer les troupes espagnoles dans la région de Panama , où la flotte des Indes espagnoles se ravitaillait habituellement avant de retraverser l'océan pour regagner la péninsule Ibérique. En juillet de la même année, il échoua dans sa tentative de s'emparer de la flotte espagnole et fut blessé . Il resta dans la région tout au long de l'année et, en 1573, allié au navigateur français Guillaume Le Testu, il captura un convoi espagnol chargé d'or et d'argent.

Lorsque Drake revint en Angleterre le 9 août 1573 , les trente marins qui l'accompagnaient étaient tous devenus riches à vie. La reine Élisabeth Ire d'Angleterre , qui protégeait d'autres pirates comme lui, finança également ses expéditions et ses raids, bien qu'elle eût signé une trêve temporaire avec l'Espagne. Elle ne reconnut donc pas officiellement les actions de Drake, mais en tira profit.

À suivre au chapitre 2